Ecclésiaste 6

1 II est un mal que j’ai constaté sous le soleil et qui est fréquent parmi le genre humain:

There is an evil which I have seen under the sun, and it is common among men:

2 Voici un homme à qui Dieu a donné richesse, biens et honneurs; il ne manque personnellement de rien qu’il puisse désirer. Mais Dieu ne le laisse pas maître de jouir de ces avantages: c’est un étranger qui en jouira. Quelle vanité et quelle souffrance amère!

A man to whom God has given riches, wealth, and honour, so that he wants nothing for his soul of all that he desires, yet God gives him not power to eat thereof, but a stranger eats it: this is vanity, and it is an evil disease.

3 Qu’un homme donne le jour à cent fils et vive de longues années, quel que soit le nombre de ses jours, s’il ne doit pas savourer son bonheur, et qu’une tombe même lui soit refusée, je dis que l’avorton est plus favorisé que lui.

If a man brought forth an hundred children, and live many years, so that the days of his years be many, and his soul be not filled with good, and also that he have no burial; I say, that an untimely birth is better than he.

4 Car celui-ci arrive comme un vain souffle, s’en va dans la nuit, et son nom demeure enseveli dans les ténèbres.

For he comes in with vanity, and departs in darkness, and his name shall be covered with darkness.

5 Il n’a même pas vu ni connu le soleil; il jouit d’un repos qu’ignorait l’autre.

Moreover he has not seen the sun, nor known any thing: this has more rest than the other.

6 A quoi servirait même de vivre deux fois mille ans, si on n’a pas su ce que c’est d’être heureux? Finalement tout n’aboutit-il pas au même terme?

Yea, though he live a thousand years twice told, yet has he seen no good: do not all go to one place?

7 Tout le labeur de l’homme est au profit de sa bouche, et jamais son désir n’est assouvi.

All the labour of man is for his mouth, and yet the appetite is not filled.

8 Quelle supériorité le sage a-t-il donc sur le fou? Où est l’avantage du malheureux, habile à marcher à rebours de la vie?

For what has the wise more than the fool? what has the poor, that knows to walk before the living?

9 Mieux vaut se satisfaire par les yeux que de laisser dépérir sa personne; cela aussi est vanité et pâture de vent.

Better is the sight of the eyes than the wandering of the desire: this is also vanity and vexation of spirit.

10 Ce qui vient à naître a dès longtemps reçu son nom; d’avance est déterminée la condition de l’homme; il ne pourra tenir tête à un plus fort que lui.

That which has been is named already, and it is known that it is man: neither may he contend with him that is mightier than he.

11 Certes, il est bien des discours qui augmentent les insanités; quel avantage offrent-ils à l’homme?

Seeing there be many things that increase vanity, what is man the better?

12 Qui sait, en effet, ce qui est avantageux pour l’homme durant sa vie, au cours de ces quelques années de sa vaine existence, qu’il voit fuir comme une ombre? Qui peut annoncer à l’homme ce qui se passera après lui, sous le soleil?

For who knows what is good for man in this life, all the days of his vain life which he spends as a shadow? for who can tell a man what shall be after him under the sun?