Ecclésiaste 10

1 Les mouches mortes corrompent et font fermenter l'huile du parfumeur; ainsi fait un peu de folie à l'égard de celui qui est estimé pour sa sagesse et pour sa gloire.

Des mouches mortes gâtent une fiole d'huile parfumée; mieux vaut un peu de sagesse qu'une grande gloire avec de la folie.

2 Le sage a le cœur à sa droite; mais le fou a le cœur à sa gauche.

Le cœur du sage est dans sa main droite; le cœur de l'impie est dans sa main gauche.

3 Et même, quand l'insensé marche dans le chemin, le sens lui manque; et il dit de chacun: Voilà un insensé.

Même quand l'insensé chemine dans sa voie, le cœur lui manque, et tout ce qu'il pense n'est que folie.

4 Si l'esprit de celui qui domine s'élève contre toi, ne quitte point ta place; car la douceur prévient de grandes fautes.

Si le courroux de celui qui a le pouvoir s'élève contre toi, ne quitte point ta demeure; car le silence sera le meilleur remède à tes offenses.

5 Il y a un mal que j'ai vu sous le soleil, comme une erreur qui procède du prince:

Il est encore un mal que j'ai vu sous le soleil, sortant comme involontairement de la face de celui qui a le pouvoir.

6 C'est que la folie est mise aux plus hauts lieux, et que des riches sont assis dans l'abaissement.

L'insensé a été promu aux grandeurs, et les riches seront assis au dernier rang.

7 J'ai vu des serviteurs à cheval, et des princes aller à pied comme des serviteurs.

J'ai vu des serviteurs à cheval, et des princes marcher à pied comme des esclaves.

8 Celui qui creuse une fosse y tombera, et un serpent mordra celui qui fait brèche à une clôture.

celui qui creuse une fosse y tombera, et celui qui détruit une haie, le serpent le mordra.

9 Celui qui remue des pierres en sera blessé; et celui qui fend du bois en sera en danger.

Celui qui ramasse des pierres s'y blessera lui-même, et celui qui fend du bois se met en péril.

10 Si le fer est émoussé, et qu'il n'en ait pas aiguisé le tranchant, il devra redoubler d'efforts; mais la sagesse a l'avantage de donner de l'adresse.

Si son fer lui échappe, il en a le visage troublé; cependant il rassemble ses forces, mais alors sa sagesse ne profite pas à cet homme.

11 Si le serpent mord, quand il n'est pas charmé, le médisant ne vaut pas mieux.

Un charmeur ne tire pas grand profit de son art, si un serpent le mord sans siffler.

12 Les paroles de la bouche du sage sont pleines de grâce; mais les lèvres du fou l'engloutissent.

La grâce découle de la bouche du sage, et les lèvres de l'insensé le font trébucher.

13 Le commencement des paroles de sa bouche est une folie, et la fin de son discours une pernicieuse sottise.

Il commence par les folies de sa langue; il finit par les méchancetés de ses lèvres.

14 L'insensé multiplie les paroles; toutefois l'homme ne sait ce qui arrivera; et qui lui annoncera ce qui sera après lui

Car l'insensé multiplie les paroles. L'homme ne sait ni le passé ni l'avenir; et ce qui viendra après lui, qui le lui prédira?

15 Le travail des insensés les lasse, parce qu'ils ne savent pas aller à la ville.

Le travail des insensés leur sera funeste, comme celui de l'homme qui ne sait pas le chemin pour aller à la ville.

16 Malheur à toi, pays, dont le roi est un enfant, et dont les princes mangent dès le matin!

Malheur à toi, ville dont le roi est jeune, et où les princes sont à table dès le matin!

17 Heureux es-tu, pays, dont le roi est de race illustre, et dont les princes mangent quand il est temps, pour réparer leurs forces, et non pour se livrer à la boisson!

Heureuse es-tu, terre dont le roi sera fils d'hommes généreux, et où les princes mangeront au temps opportun, pour soutenir leurs forces, et n'auront pas à rougir de leurs excès.

18 A cause des mains paresseuses le plancher s'affaisse; et à cause des mains lâches, la maison a des gouttières.

Le plancher du paresseux s'affaissera, et, à cause de l'inertie de ses mains, dans sa maison tombera la pluie goutte à goutte.

19 On fait des repas pour se réjouir, et le vin égaie la vie, et l'argent répond à tout.

On leur prépare du pain pour les réjouir, du vin et de l'huile pour égayer leur vie; et ainsi tout obéit à leur argent, mais pour leur honte.

20 Ne dis point de mal du roi, pas même dans ta pensée; et ne dis point de mal du riche dans la chambre où tu couches; car l'oiseau des cieux emporterait ta voix, et ce qui a des ailes révélerait tes paroles.

Toutefois, même dans le secret de la conscience, ne maudis point le roi; dans ta chambre à coucher, ne maudis point le riche, car quelque oiseau du ciel rapporterait tes paroles, quelque insecte ailé publierait tes discours.